Château de Ham

Esplanade du Château
80400 HAM

Itinéraire

C'est Odon IV, seigneur de Ham (1216-1234), qui reconstruit le Château en lui donnat sa forme rectangulaire. Ses dimensions sont imposantes : 120 m de long, 80 m de large, 16 m de haut. Il se compose de quatre tours placées à chaque angle et d'une tour d'entrée. Installée aux portes de l'Ile de France, longtemps limites du royaume, le château sera convoité par de nombreux envahisseurs. Le siège le plus célèbre sera celui de 1557 mené par les Espagnols dirigés par Philippe II, fils de Charles Quint. Sous le régne de Henri IV, le château est rattaché à la Couronne de France et les derniers travaux importants sur les fortifications seront exécutés sous les ordes de Vauban.

Le Château devient une prison d'Etat mais c'est avec la période de la Révolution Française et ses premiers prisonniers célèbres qui vont se succéder pendant plus d'un siècle que le renom du fort de Ham fera frissoner plus d'un prisonnier. Le prisonnier le plus célèbre reste sans aucun doute le Prince Louis-Napoléon Bonaparte. Après son coup d'état manqué à Boulogne-sur-Mer en 1840, il sera condamné à perpétuité et enfermé à la prison de Ham. Il s'en évadera en 1846 déguisé en maçon. Son évasion rocambolesque et son surnom "Badinguet" resteront dans les mémoires.  

Le château sera dynamité dans la nuit du 18 au 19 mars 1917 par les troupes allemandes bien décidées à détruire systématiquement les monuments situées sur le chemin de leur retraite.

Laissé à l'abandon pendant plus de 60 ans, pillé par tous, les ruines du fort de Ham ne doivent leur salut qu'à l'opiniâtreté de quelques Hamois qui le firent inscrire à l'inventaire supplémentaires des monuments historiques en 1965.

Quelques vestiges sont encore visibles aujourd'hui, notamment la tour d'entrée érigée par Jean de Luxembourg et la devise de son neveu, Louis, connétable de France : "Mon Myeux", qui signifie "Ce que j'ai fait de mieux". Cette inscription se trouvait à l'originie sur la tour du connétable, construite par Louis de Luxembourg.